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Santa Catarina tem apresentado variações no número de casos confirmados de meningite nos últimos anos. De 2021 a 2023, o aumento foi de 177%, registrando respectivamente, 358, 573 e 993 casos. Em 2024, esse número baixou para 762 confirmações. E, no primeiro quadrimestre de 2025, foram registrados 180 casos. A Secretaria de Estado da Saúde (SES) reforça a importância em manter em dia a vacinação das crianças contra a meningite. As vacinas estão disponíveis no Calendário Básico de Vacinação para crianças contra meningite por tuberculose, pneumocócica, meningocócica e por hemófilos pelo SUS.

Neste ano, o estado registrou 14 óbitos, representando uma taxa de letalidade total de 7,7%.A maior taxa foram casos confirmados pelas meningites tuberculose (33%) e por hemófilo (33%), seguida pela meningite pneumocócica (30%). Os dados constam no mais recente Informe Epidemiológico das Meningites, publicado pela Diretoria da Vigilância Epidemiológica (DIVE) da SES.

“A maneira mais eficaz de prevenção da meningite é por meio da vacinação. Diversas formas de meningite, especialmente as causadas por bactérias perigosas como o meningococo, pneumococo e Haemophilus influenzae tipo B (Hib), podem ser evitadas com vacinas específicas e seguras, disponíveis gratuitamente no calendário nacional de vacinação. Além da vacinação, é importante manter boas práticas de higiene, como lavar as mãos com frequência e evitar compartilhar objetos pessoais que entrem em contato com a boca ou secreções respiratórias”, destaca João Augusto Fuck, diretor da DIVE.

Os grupos etários mais vulneráveis são crianças menores de 5 anos e adultos maiores de 60 anos de idade. A maior ocorrência de meningites por todas as etiologias foi em crianças até 4 anos de idade, com uma taxa de incidência de 7,7%. Já as crianças de 5 a 9 anos de idade representaram 4% dos casos. Nos adultos, apesar de 49% dos casos estarem concentrados em pessoas com 20 a 64 anos de idade, a taxa de incidência nestas faixas etárias foi entre 2,3% e 1,6%. A faixa etária de 65 a 79 anos concentrou 7,2% dos casos.

Em 2025, os casos da doença ocorreram em 56 municípios catarinenses distribuídos em todas as Regiões de Saúde, com maior concentração na região litorânea, entre eles: Joinville, Itajaí e Florianópolis, respectivamente; seguidos pelos municípios de Navegantes, São José, Balneário Camboriú, Chapecó e Palhoça.

O que é meningite

A meningite é uma doença grave, de evolução rápida, que se caracteriza pela inflamação das membranas que recobrem o sistema nervoso central (meninges). Pode ser causada por diversos agentes infecciosos como bactérias, vírus, fungos e agentes não infecciosos, como traumatismos. As meningites de origem infecciosa, principalmente as causadas por bactérias e vírus, são as mais importantes do ponto de vista da saúde pública pela magnitude de sua ocorrência e potencial de produzir surtos. O período de transmissibilidade é variável, dependendo do agente infeccioso e da instituição do diagnóstico e tratamento precoce.

“Aqui no estado as meningites mais frequentes são por vírus, que tem menor gravidade do que as bacterianas. Os sinais e sintomas da doença variam de acordo com a idade de cada pessoa. Os sintomas clássicos são dor de cabeça, febre e vômitos que aparecem em crianças maiores. Nas crianças menores os sintomas são inespecíficos, como a falta de apetite, muita sonolência e muita irritação. Mas em todos os casos a febre alta é o principal sintoma. Na presença desses sinais, os pais devem procurar atendimento médico para obter o tratamento e diagnóstico precoce para evitar sequelas e até a morte”, alerta Dra. Sônia Faria, infectologista do Hospital Infantil Joana de Gusmão.

Principais sintomas da meningite:

- Febre alta repentina

- Dor de cabeça intensa

- Pescoço rígido (dificuldade para mexer o pescoço)

- Náusea e vômito

- Sensibilidade à luz (fotofobia)

- Confusão mental, sonolência ou dificuldade para acordar

- Convulsões (em casos graves)

- Manchas roxas na pele (principalmente em meningite meningocócica)

- Em bebês: choro constante, moleira inchada, recusa de alimentação