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Na manhã desta terça-feira, 5, o Papa Francisco elevou a Diocese de Chapecó à dignidade de Arquidiocese e dessa forma, Dom Odelir José Magri - MCCJ, antes Bispo Diocesano, a Arcebispo Metropolita. Assim sendo, a Igreja Particular de Chapecó deixa de ser sufragânea da Arquidiocese de Florianópolis, e passa a presidir a nova província eclesiástica tendo as Dioceses sufragâneas de Lages, Joaçaba e Caçador.

Uma arquidiocese, também chamada de província eclesiástica, é uma divisão administrativa que abrange dioceses vizinhas, assumindo essa posição devido ao seu tamanho ou relevância histórica. Esta estrutura ajuda a Igreja a gerenciar suas dioceses de forma mais eficaz e a melhorar o apoio pastoral às comunidades.

É um processo que reflete a intenção da Igreja de responder às necessidades dos fiéis de forma organizada e estratégica. No Brasil temos hoje 48 províncias eclesiásticas já contando as duas novas recém-criadas pelo Papa Francisco.

O arcebispo, figura de maior autoridade na arquidiocese, tem a função de coordenar os bispos locais e promover a unidade pastoral na região. Dessa forma, Dom Odelir assume a responsabilidade de coordenar esforços pastorais entre as dioceses da província. Também organizará encontros regulares com os bispos sufragâneos e ajudará a promover a unidade e a cooperação pastoral.

A Província Eclesiástica de Chapecó conta hoje com 76 padres, 46 paróquias e 1488 comunidades, fazendo parte de sua circunscrição 80 municípios no Extremo Oeste Catarinense. A instalação de uma arquidiocese na Igreja Católica é um processo formal e administrativo que envolve várias etapas e a aprovação da Santa Sé.

O próximo passo será a realização da cerimônia de instalação, na Catedral Santo Antônio, sede da nova arquidiocese, a ocorrer em data a ser definida. Haverá uma missa solene, a leitura do decreto pontifício e a posse oficial do arcebispo. Ali, os bispos das dioceses sufragâneas, neste caso a Diocese de Lages, de Caçador e de Joaçaba, participam e reconhecem o arcebispo metropolitano como líder da nova província, tomando posse oficialmente, e assim, assumindo suas responsabilidades pastorais e administrativas.

Na solenidade de São Pedro e São Paulo, 29 de junho, Dom Odelir receberá o Pálio Arquiepiscopal das mãos do Papa Francisco, em celebração a ser realizada em Roma, simbolizando a comunhão de nossa província com a Igreja de Roma. No segundo semestre de 2025, com data a ser definida com o Núncio Apóstolico, será realizado o Rito de imposição do Pálio, na Catedral Santo Antônio.