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Com a prisão do prefeito de Criciúma, Clésio Salvaro (PSD), Santa Catarina chega a 28 dirigentes municipais presos entre 2020 e 2024. Nesta terça, 3, Salvaro foi alvo da segunda fase da Operação Caronte, que investiga irregularidades na prestação de serviços funerários na cidade do Sul do Estado.

Os 28 prefeitos catarinenses foram presos em ações do Ministério Público e da Polícia Civil. As prisões ocorreram em investigações contra supostos esquemas de corrupção, que envolveriam fraudes em licitações e contratos de áreas como coleta de lixo e transporte escolar.

O primeiro caso ocorreu em agosto de 2020, com a prisão de Orildo Severgnini, então prefeito de Major Vieira, no Norte de Santa Catarina. Ele foi detido na segunda fase na operação Et Pater Filium, que investigou irregularidades em licitações de serviços como transporte escolar em cidades do Norte catarinense.

A apuração rendeu desdobramentos em cidades de outras regiões que levaram a um novo caso, a Operação Mensageiro. O escândalo de desvio de recursos destinados a contratos de coleta de lixo levou 17 prefeitos à prisão desde dezembro de 2021 e desmantelou um esquema que envolvia uma empresa e agentes responsáveis por emitir notas falsas e destinar recursos a agentes públicos.

De lá pra cá, outras operações paralelas de combate à corrupção também resultaram em prisões de chefes do Executivo de municípios catarinenses. Atualmente, nem todos os 28 estão detidos. A maioria está em liberdade mediante medidas cautelares. Muitos deles também já renunciaram ao cargo durante as investigações, o que faz com que as cidades já tenham outros titulares à frente das prefeituras.

Dos 28 prefeitos e ex-prefeitos presos, cinco permaneciam presos até o dia 4 de setembro, segundo apuração do NSC Total: Deyvisonn Souza (MDB), de Pescaria Brava, que retornou à prisão em julho e foi condenado nesta semana no âmbito da Operação Mensageiro; Clezio Fortunatto (MDB), de São João do Itaperiú, preso durante a Operação Mensageiro; Douglas Elias Costa (PL), de Barra Velha, detido na Operação Travessia; e Clésio Salvaro, preso nesta semana na Operação Caronte. Além deles, o ex-prefeito de Major Vieira, Orildo Severgnini (MDB), também permanece detido, já em cumprimento de pena.